The complete five-chapter katha read at every Satyanarayan puja — how the vrat of the Lord as Truth itself lifts a poor Brahmin, a woodcutter, a merchant's family and a proud king, and why a vow made to the Lord must be kept and His prasad never slighted.
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How the Vrat Is Kept
श्री सत्यनारायण भगवान का व्रत किसी भी शुभ दिन किया जा सकता है, परन्तु पूर्णिमा और संक्रान्ति इसके लिए विशेष रूप से उत्तम मानी जाती हैं। गृह-प्रवेश, विवाह, जन्मदिन, नए कार्य का आरम्भ या किसी मनोकामना के पूर्ण होने पर भी परिवार यह कथा करवाते हैं। परम्परा से यह पूजा सायंकाल में होती है, यद्यपि बहुत-से घरों में सुविधा के अनुसार प्रातःकाल भी कथा की जाती है।
व्रत करने वाला प्रातःकाल स्नान करके हाथ में जल, अक्षत और फूल लेकर संकल्प करे कि आज वह श्रद्धापूर्वक श्री सत्यनारायण भगवान का व्रत और पूजन करेगा। दिन भर यथाशक्ति उपवास रखे; जो पूरा उपवास न कर सकें, वे फल और दूध ले सकते हैं। इस दिन मन में सत्य, संयम और प्रसन्नता बनाए रखें, क्योंकि यह व्रत स्वयं सत्यस्वरूप भगवान का है।
पूजा-स्थान को स्वच्छ करके चौकी पर पीला या लाल वस्त्र बिछाएँ। चौकी के चारों कोनों पर केले के पत्ते या खम्भे बाँधकर छोटा-सा मण्डप सजाएँ। जल से भरा कलश स्थापित करें और भगवान सत्यनारायण का चित्र अथवा शालिग्राम जी विराजमान करें। पहले श्री गणेश जी का पूजन करें, फिर कलश और नवग्रहों का स्मरण करके भगवान सत्यनारायण को स्नान, वस्त्र, चन्दन, पीले फूल, तुलसी-दल, धूप, दीप, फल, पान-सुपारी और दक्षिणा अर्पित करें।
प्रसाद सवाया बनाया जाता है, अर्थात् हर वस्तु सवा गुनी मात्रा में — सवा पाव, सवा सेर या सवा किलो, जैसी सामर्थ्य हो। गेहूँ का आटा घी में भूनकर उसमें शक्कर या गुड़ मिलाकर पंजीरी या हलवा बनता है, और साथ में पके केले रखे जाते हैं। दूध, दही, घी, शहद और शक्कर मिलाकर पंचामृत तैयार होता है। गेहूँ उपलब्ध न हो तो साठी चावल का आटा लिया जा सकता है। प्रसाद में तुलसी-दल अवश्य डालें।
पूजन के बाद परिवार, सगे-सम्बन्धी और पड़ोसी एक साथ बैठकर पाँचों अध्यायों की कथा शान्त मन से सुनें। प्रत्येक अध्याय के अन्त में शंख बजाकर भगवान का जयकारा लगाएँ। कथा पूर्ण होने पर हवन (यदि हो), फिर आरती करें, सब उपस्थित लोगों को प्रसाद बाँटें, ब्राह्मण को भोजन और दक्षिणा दें, और अन्त में स्वयं प्रसाद ग्रहण करके व्रत खोलें। स्मरण रहे — कथा में उपस्थित कोई भी व्यक्ति प्रसाद लिए बिना न जाए और प्रसाद का अनादर न करे; यही इस कथा की सबसे बड़ी सीख है। इस व्रत का अलग उद्यापन नहीं होता; जो इसे नियम से करते हैं वे प्रत्येक पूर्णिमा या वर्ष में एक बार इसे दोहराते रहते हैं।
The vrat of Shri Satyanarayan may be kept on any auspicious day, but Purnima (the full moon) and Sankranti are considered especially fitting. Families also hold the katha at a housewarming, a wedding, a birthday, the start of new work, or when a heartfelt wish has been fulfilled. By tradition the puja is done in the evening, though many homes hold it in the morning as is convenient.
The one keeping the vrat bathes in the morning and, holding water, unbroken rice and a flower, makes the sankalp to worship Shri Satyanarayan with faith that day. Fast through the day as far as you are able; those who cannot keep a full fast may take fruit and milk. Keep truthfulness, restraint and a cheerful mind through the day, for this is the vrat of the Lord who is Truth itself.
Clean the place of worship and spread a yellow or red cloth on a low stool. Tie banana leaves or stems at its four corners to make a small canopy. Set up a kalash filled with water and place a picture of Lord Satyanarayan or a Shaligram. Worship Shri Ganesh first, then remember the kalash and the nine planets, and offer Lord Satyanarayan bathing water, cloth, sandal paste, yellow flowers, tulsi leaves, incense, a lamp, fruit, betel and a dakshina.
The prasad is made sava — one and a quarter times of every measure, whether a quarter-ser, a ser or a kilo, according to your means. Wheat flour is roasted in ghee and mixed with sugar or jaggery to make panjiri or halwa, and ripe bananas are placed with it. Milk, curd, ghee, honey and sugar are mixed into panchamrit. If wheat is not available, flour of sathi rice may be used. Always put tulsi leaves in the prasad.
After the worship, the family, relatives and neighbours sit together and hear all five chapters with a quiet mind. At the end of each chapter a conch is blown and the Lord's name is hailed. When the katha is complete, a havan is performed if one is planned, then the aarti; prasad is shared with everyone present, the Brahmin is fed and given dakshina, and finally the one who fasted takes the prasad and breaks the fast. Remember: no one present should leave without prasad or treat it carelessly — this is the katha's greatest lesson. The vrat has no separate udyapan; those who keep it as a practice simply repeat it every Purnima or once a year.
Chapter 1 — Narada's Question in Vaikuntha
बहुत प्राचीन काल की बात है। पवित्र नैमिषारण्य तीर्थ में शौनक आदि अट्ठासी हज़ार ऋषि-मुनि एकत्र हुए थे। वहाँ पुराणों के ज्ञाता श्री सूत जी पधारे। ऋषियों ने उन्हें आदर से आसन देकर विनयपूर्वक पूछा — "हे सूत जी! इस कलियुग में मनुष्य की आयु थोड़ी है, बल और बुद्धि भी घटती जा रही है, और वह वेद-शास्त्रों के कठिन नियम नहीं निभा पाता। ऐसे समय में कौन-सा सरल उपाय है, जिससे मनुष्य को भगवान की भक्ति भी मिले और उसकी मनोकामनाएँ भी पूरी हों? कृपा करके हमें वह उपाय बताइए।"
सूत जी प्रसन्न होकर बोले — "हे मुनियो! आपने संसार के कल्याण के लिए बहुत उत्तम प्रश्न किया है। यही प्रश्न एक बार देवर्षि नारद ने स्वयं भगवान श्री नारायण से पूछा था। भगवान ने उन्हें जो उत्तर दिया, वही मैं आपको सुनाता हूँ, ध्यान से सुनिए।"
एक समय देवर्षि नारद जी वीणा बजाते और हरि-नाम गाते हुए अनेक लोकों में घूमते-घूमते मृत्युलोक में आ पहुँचे। वहाँ उन्होंने देखा कि मनुष्य अपने-अपने कर्मों के अनुसार भाँति-भाँति के दुख भोग रहे हैं — कोई रोग से पीड़ित है, कोई दरिद्रता से, कोई सन्तान के अभाव से, तो कोई अपनों से बिछड़कर रो रहा है। उनका कोमल हृदय करुणा से भर गया। उन्होंने सोचा — "ऐसा कौन-सा उपाय हो, जिससे इन सबका दुख निश्चित रूप से दूर हो जाए?" यही विचार करते हुए वे भगवान विष्णु के धाम पहुँचे।
वहाँ उन्होंने देखा कि श्वेत, निर्मल वर्ण वाले, चार भुजाओं में शंख, चक्र, गदा और पद्म धारण किए, वनमाला से सुशोभित भगवान नारायण विराजमान हैं। नारद जी ने उन्हें साष्टांग प्रणाम किया और स्तुति करने लगे — "हे प्रभो! आप वाणी और मन से परे हैं, आपका आदि, मध्य और अन्त कोई नहीं जानता। आप निर्गुण होते हुए भी भक्तों के लिए सगुण रूप धारण करते हैं और सबके दुखों को हरने वाले हैं। आपको बार-बार नमस्कार है।"
स्तुति सुनकर भगवान मुस्कराए और बोले — "हे मुनिश्रेष्ठ! कहिए, किस कारण से आपका यहाँ आना हुआ? आपके मन में जो भी है, निःसंकोच कहिए।" नारद जी बोले — "हे नाथ! मृत्युलोक के प्राणी अपने कर्मों के कारण अनेक योनियों में जन्म लेकर बहुत दुख पा रहे हैं। यदि आपकी मुझ पर कृपा है, तो कोई ऐसा सरल उपाय बताइए जिससे थोड़े प्रयत्न में ही उनके कष्ट मिट जाएँ।"
भगवान बोले — "हे वत्स! तुमने लोक-कल्याण के लिए बहुत सुन्दर प्रश्न किया है। जिस साधन से मनुष्य मोह से छूट जाता है, वह मैं तुम्हें बताता हूँ। स्वर्ग और पृथ्वी दोनों पर दुर्लभ एक महान पुण्य देने वाला व्रत है — श्री सत्यनारायण भगवान का व्रत। तुम्हारे स्नेह के कारण मैं उसे प्रकट करता हूँ। जो मनुष्य इसे विधिपूर्वक करता है, वह इस लोक में सब सुख भोगता है और अन्त में परम पद को प्राप्त होता है।"
नारद जी ने पूछा — "हे भगवन्! इस व्रत का फल क्या है, इसकी विधि क्या है, पहले किसने यह व्रत किया, और इसे किस समय करना चाहिए? कृपा करके विस्तार से बताइए।"
भगवान ने कहा — "यह व्रत दुख और शोक को मिटाता है, धन-धान्य बढ़ाता है, सौभाग्य और सन्तान देता है, और सब जगह विजय दिलाता है। मनुष्य किसी भी दिन श्रद्धा और भक्ति से, सायंकाल के समय ब्राह्मणों और बन्धु-बान्धवों को साथ लेकर, धर्म में मन लगाकर, श्री सत्यनारायण भगवान का पूजन करे। नैवेद्य के लिए केले का फल, घी, दूध और गेहूँ का आटा सवाया लेकर उसमें शक्कर या गुड़ मिलाए; गेहूँ न मिले तो साठी चावल का आटा ले। ये सब वस्तुएँ भगवान को अर्पित करे। फिर बन्धु-बान्धवों सहित कथा सुने, ब्राह्मणों को दक्षिणा देकर भोजन कराए, और उसके बाद स्वयं सबके साथ प्रसाद ग्रहण करे। रात्रि में भगवान के गुणगान, भजन और कीर्तन में मन लगाए, और भगवान का स्मरण करते हुए घर लौटे।"
"हे नारद! इस प्रकार व्रत करने से मनुष्य की सब इच्छाएँ निश्चय ही पूरी होती हैं। विशेष रूप से कलियुग में पृथ्वी पर यही सबसे सरल और शीघ्र फल देने वाला उपाय है।"
॥ इति श्रीस्कन्दपुराणे रेवाखण्डे श्रीसत्यनारायणव्रतकथायां प्रथमोऽध्यायः समाप्तः ॥
॥ बोलिए श्री सत्यनारायण भगवान की जय ॥
This is a story of very ancient times. In the holy forest of Naimisharanya, Shaunaka and eighty-eight thousand other sages had gathered. Shri Suta, the master of the Puranas, arrived there. The sages offered him a seat with respect and asked humbly: "O Suta, in this age of Kali a person's life is short, strength and understanding keep declining, and people cannot keep the difficult rules of the Vedas and shastras. In such a time, what simple means is there by which a person may gain devotion to the Lord and also have the wishes of the heart fulfilled? Kindly tell us."
Suta was pleased and said: "O sages, you have asked an excellent question for the good of the world. The divine sage Narada once asked this very question of Lord Narayana Himself. I will tell you the answer the Lord gave him; listen with attention."
Once, playing his veena and singing the name of Hari, the divine sage Narada wandered through many worlds and came to the world of mortals. There he saw human beings suffering sorrows of every kind according to their deeds — one afflicted by illness, another by poverty, another by childlessness, another weeping at separation from loved ones. His tender heart filled with compassion. He thought, "What means could there be that would surely end all their sorrow?" With this in his mind he went to the abode of Lord Vishnu.
There he saw Lord Narayana seated, pure and radiant, holding the conch, the discus, the mace and the lotus in His four hands, adorned with a garland of forest flowers. Narada bowed down fully before Him and began to praise Him: "O Lord, You are beyond speech and mind; no one knows Your beginning, middle or end. Though beyond all qualities, You take a form with qualities for the sake of Your devotees, and You remove everyone's suffering. Again and again I bow to You."
Hearing the praise, the Lord smiled and said: "O best of sages, tell me, why have you come here? Say freely whatever is in your mind." Narada said: "O Master, the beings of the mortal world take birth in many forms because of their deeds and suffer greatly. If You are gracious to me, tell me some simple means by which, with little effort, their troubles may end."
The Lord said: "Dear one, you have asked a beautiful question for the welfare of the world. I will tell you the means by which a person is freed from delusion. There is a vrat of great merit, rare both in heaven and on earth — the vrat of Shri Satyanarayan. Out of affection for you I reveal it. Whoever performs it in the proper way enjoys every happiness in this world and attains the highest state at the end."
Narada asked: "O Lord, what is the fruit of this vrat, how is it performed, who has kept it before, and at what time should it be done? Please tell me in full."
The Lord said: "This vrat removes sorrow and grief, increases wealth and grain, grants good fortune and children, and brings victory everywhere. On any day, with faith and devotion, in the evening, gathering Brahmins and family, with the mind set on dharma, let a person worship Shri Satyanarayan. For the naivedya, let him take banana, ghee, milk and wheat flour, each one and a quarter times the measure, and mix in sugar or jaggery; if wheat cannot be had, let him take flour of sathi rice. Let all this be offered to the Lord. Then let him hear the katha with his family, give dakshina to the Brahmins and feed them, and after that take the prasad himself together with everyone. Let the night be spent in singing the Lord's glories, in bhajan and kirtan, and let him return home remembering the Lord."
"O Narada, by keeping the vrat in this way every wish of a person is surely fulfilled. Especially in the age of Kali, this is the simplest means on earth and the quickest to bear fruit."
Thus, in the Reva Khanda of the Skanda Purana, ends the first chapter of the Shri Satyanarayan Vrat Katha.
Hail Lord Shri Satyanarayan!
Chapter 2 — The Poor Brahmin of Kashi and the Woodcutter
सूत जी बोले — "हे ऋषियो! अब मैं आपको बताता हूँ कि पहले किसने यह व्रत किया था। ध्यान से सुनिए।"
परम सुन्दर काशीपुरी नगरी में शतानन्द नाम का एक अत्यन्त निर्धन ब्राह्मण रहता था। उसके घर में अन्न का एक दाना भी न रहता था। भूख और प्यास से व्याकुल होकर वह प्रतिदिन नगर की गलियों में भिक्षा माँगता फिरता, और जो थोड़ा-बहुत मिल जाता उसी से किसी प्रकार दिन काटता था। उसका मुख सदा उदास रहता था।
ब्राह्मणों से प्रेम करने वाले भगवान से उसका यह दुख देखा न गया। एक दिन भगवान ने एक वृद्ध ब्राह्मण का वेश धारण किया और उसके पास जाकर बड़े स्नेह से पूछा — "हे विप्र! तुम इतने दुखी होकर प्रतिदिन पृथ्वी पर क्यों भटकते रहते हो? मुझे अपना दुख बताओ, मैं सुनना चाहता हूँ।"
शतानन्द ने हाथ जोड़कर कहा — "हे वृद्ध ब्राह्मण! मैं अत्यन्त दरिद्र हूँ और भिक्षा के लिए ही घूमता रहता हूँ। यदि आप मेरी दरिद्रता दूर करने का कोई उपाय जानते हों, तो कृपा करके बताइए।"
वृद्ध ब्राह्मण बोले — "हे ब्राह्मण! श्री सत्यनारायण भगवान स्वयं विष्णु ही हैं, जो मनचाहा फल देने वाले हैं। तुम उनका उत्तम व्रत करो। इसे करने से मनुष्य सब दुखों से छूट जाता है और अन्त में मोक्ष पाता है।" इतना कहकर उन्होंने व्रत की पूरी विधि भी समझा दी, और देखते-ही-देखते वहीं अन्तर्धान हो गए।
ब्राह्मण आश्चर्य में पड़ गया। उस रात उसे नींद नहीं आई। वह सोचता रहा — "जिस व्रत की बात उस वृद्ध ब्राह्मण ने कही है, वह मैं अवश्य करूँगा।" प्रातःकाल उठकर उसने मन में सत्यनारायण भगवान के व्रत का संकल्प किया और भिक्षा माँगने निकला। उस दिन उसे इतनी अधिक भिक्षा और धन मिला, जितना पहले कभी नहीं मिला था। उसी धन से उसने पूजा की सब सामग्री खरीदी, अपने बन्धु-बान्धवों को बुलाया और श्रद्धा से श्री सत्यनारायण भगवान का व्रत किया।
इस व्रत के प्रभाव से वह ब्राह्मण धीरे-धीरे सब दुखों से छूट गया और धन-धान्य से सम्पन्न हो गया। उस दिन से वह प्रत्येक मास यह व्रत करने लगा। इस प्रकार जीवन भर सत्यनारायण भगवान का व्रत करते हुए वह सब पापों से मुक्त हो गया और अन्त में दुर्लभ मोक्ष को प्राप्त हुआ।
सूत जी बोले — "हे मुनियो! जो कोई इस व्रत को करेगा, उसके भी सब दुख इसी प्रकार दूर होंगे। भगवान ने नारद जी को जो व्रत बताया था, उसका यह एक उदाहरण मैंने आपको सुनाया। अब आगे और क्या सुनना चाहते हैं?"
ऋषियों ने पूछा — "हे मुनिवर! उस ब्राह्मण से सुनकर फिर किसने यह व्रत किया? हम वह भी सुनना चाहते हैं।"
सूत जी बोले — "सुनिए। एक दिन वही ब्राह्मण अपने धन-वैभव के अनुसार बन्धु-बान्धवों के साथ सत्यनारायण भगवान का व्रत कर रहा था। उसी समय एक लकड़हारा सिर पर लकड़ियों का गट्ठर लिए उधर से निकला। धूप और थकान से उसका गला सूख रहा था। उसने गट्ठर बाहर रख दिया और जल पीने के लिए ब्राह्मण के घर में आ गया।"
भीतर उसने देखा कि ब्राह्मण बड़े प्रेम से पूजा कर रहा है और सब लोग श्रद्धा से कथा सुन रहे हैं। प्यास से व्याकुल होते हुए भी उसने पहले भगवान को प्रणाम किया, फिर विनय से पूछा — "हे विप्र! आप यह किसकी पूजा कर रहे हैं, और इस व्रत को करने से क्या फल मिलता है? कृपा करके मुझे भी बताइए।"
ब्राह्मण ने कहा — "भाई, यह श्री सत्यनारायण भगवान का व्रत है, जो सबकी मनोकामनाएँ पूरी करने वाला है। इसी व्रत के प्रभाव से मुझे धन-धान्य और सब प्रकार का सुख मिला है।"
यह सुनकर लकड़हारा बहुत प्रसन्न हुआ। उसने जल पिया, प्रसाद ग्रहण किया और अपने घर की ओर चल पड़ा। रास्ते में उसने मन में निश्चय किया — "आज लकड़ी बेचकर मुझे जो भी धन मिलेगा, उससे मैं भी श्री सत्यनारायण भगवान का व्रत करूँगा।" यही सोचते हुए वह लकड़ियों का गट्ठर सिर पर रखकर उस मोहल्ले में गया, जहाँ धनी लोग रहते थे। भगवान की कृपा से उस दिन उसे लकड़ियों का दाम पहले से कई गुना मिला।
उसका हृदय आनन्द से भर गया। उसने उसी धन से पके हुए केले, शक्कर, घी, दूध और गेहूँ का आटा सवाया लिया और घर आकर बन्धु-बान्धवों को बुलाया। फिर विधिपूर्वक श्री सत्यनारायण भगवान का पूजन किया, कथा सुनी और सबको प्रसाद बाँटा। इस व्रत के प्रभाव से वह लकड़हारा धन और पुत्रों से सम्पन्न हो गया, इस लोक के सब सुख भोगे और अन्त में भगवान के परम धाम सत्यपुर को चला गया।
॥ इति श्रीस्कन्दपुराणे रेवाखण्डे श्रीसत्यनारायणव्रतकथायां द्वितीयोऽध्यायः समाप्तः ॥
॥ बोलिए श्री सत्यनारायण भगवान की जय ॥
Suta said: "O sages, now I will tell you who first kept this vrat. Listen with care."
In the most beautiful city of Kashi there lived a very poor Brahmin named Shatananda. Not a single grain of food remained in his house. Tormented by hunger and thirst, he wandered the lanes of the city every day begging for alms, and somehow passed his days on whatever little he received. His face was always sad.
The Lord, who loves Brahmins, could not bear to see his sorrow. One day the Lord took the guise of an aged Brahmin, went to him and asked with great affection: "O learned one, why do you wander the earth every day so full of sorrow? Tell me your trouble; I wish to hear it."
Shatananda folded his hands and said: "O aged Brahmin, I am extremely poor and wander about only to beg. If you know any means of removing my poverty, please tell me."
The aged Brahmin said: "O Brahmin, Shri Satyanarayan is Vishnu Himself, the giver of the fruit one longs for. Keep His excellent vrat. By keeping it a person is freed from all sorrow and attains liberation at the end." Having said this he explained the whole method of the vrat, and then, even as Shatananda watched, vanished from that very spot.
The Brahmin was astonished. That night he could not sleep. He kept thinking, "I will certainly keep the vrat that the aged Brahmin spoke of." Rising at dawn, he made in his heart the sankalp of Satyanarayan's vrat and went out to beg. That day he received more alms and money than he had ever received before. With that money he bought everything needed for the puja, invited his relatives, and kept the vrat of Shri Satyanarayan with faith.
By the power of this vrat the Brahmin was gradually freed from all his sorrows and became rich in wealth and grain. From that day on he kept the vrat every month. Thus, keeping Satyanarayan's vrat all his life, he was freed from every sin and at the end attained liberation, which is so hard to gain.
Suta said: "O sages, whoever keeps this vrat will have their sorrows removed in the same way. I have told you one example of the vrat that the Lord taught Narada. What more do you wish to hear?"
The sages asked: "O great sage, who kept this vrat after hearing of it from that Brahmin? We wish to hear that too."
Suta said: "Listen. One day that same Brahmin, according to his new means, was keeping the vrat of Satyanarayan with his relatives. Just then a woodcutter passed that way with a bundle of wood on his head. His throat was parched from the sun and fatigue. He set the bundle down outside and came into the Brahmin's house to drink water."
Inside he saw the Brahmin worshipping with great love and everyone listening to the katha with faith. Thirsty as he was, he first bowed to the Lord and then asked humbly: "O learned one, whom are you worshipping, and what fruit comes from keeping this vrat? Please tell me as well."
The Brahmin said: "Brother, this is the vrat of Shri Satyanarayan, who fulfils everyone's wishes. By the power of this very vrat I have gained wealth, grain and every kind of happiness."
Hearing this, the woodcutter was overjoyed. He drank water, received the prasad and set off for home. On the way he resolved in his heart: "Whatever money I get today from selling wood, with it I too will keep the vrat of Shri Satyanarayan." Thinking this, he carried his bundle to the quarter where wealthy people lived. By the Lord's grace he received that day many times the usual price for his wood.
His heart filled with joy. With that money he bought ripe bananas, sugar, ghee, milk and wheat flour in the sava measure, came home and called his relatives. Then he worshipped Shri Satyanarayan with due rites, heard the katha and shared the prasad with everyone. By the power of this vrat the woodcutter was blessed with wealth and sons, enjoyed every happiness of this world, and at the end went to Satyapur, the supreme abode of the Lord.
Thus, in the Reva Khanda of the Skanda Purana, ends the second chapter of the Shri Satyanarayan Vrat Katha.
Hail Lord Shri Satyanarayan!
Chapter 3 — King Ulkamukh, the Merchant's Vow and the Prison
सूत जी बोले — "हे श्रेष्ठ मुनियो! अब मैं आपको एक और कथा सुनाता हूँ, उसे भी ध्यान से सुनिए।"
पूर्वकाल में उल्कामुख नाम का एक बड़ा बुद्धिमान राजा था। वह सत्य बोलने वाला और अपनी इन्द्रियों को वश में रखने वाला था। वह प्रतिदिन देव-मन्दिरों में जाता और ब्राह्मणों को धन देकर सन्तुष्ट करता था। उसकी रानी कमल के समान मुख वाली, पतिव्रता और धर्मपरायण थी। एक बार राजा अपनी रानी के साथ भद्रशीला नदी के तट पर श्री सत्यनारायण भगवान का व्रत कर रहा था।
उसी समय साधु नाम का एक वैश्य, जिसकी नाव व्यापार के लिए बहुत-सा माल और धन लेकर चल रही थी, वहाँ आ पहुँचा। उसने नाव को किनारे बाँध दिया और राजा के पास आया। राजा और रानी को श्रद्धा से पूजा करते देखकर उसने विनयपूर्वक पूछा — "हे राजन्! आप इतने प्रेम से यह क्या कर रहे हैं? कृपा करके मुझे भी बताइए।"
राजा ने कहा — "हे साधु! हम अपने बन्धु-बान्धवों सहित पुत्र आदि की प्राप्ति के लिए महाशक्तिमान श्री सत्यनारायण भगवान का व्रत और पूजन कर रहे हैं।"
राजा की बात सुनकर साधु ने आदर से कहा — "हे राजन्! मुझे इस व्रत की पूरी विधि बताइए। मेरे भी कोई सन्तान नहीं है। मैं भी आपके कहे अनुसार यह व्रत करूँगा।" राजा ने उसे सब विधि समझा दी। साधु व्यापार का काम पूरा करके आनन्द से अपने घर लौटा।
घर पहुँचकर उसने अपनी पत्नी लीलावती को सन्तान देने वाले इस व्रत की बात सुनाई और कहा — "यदि हमारे घर सन्तान होगी, तो मैं श्री सत्यनारायण भगवान का व्रत करूँगा।" भगवान की कृपा से कुछ समय बाद सती लीलावती गर्भवती हुई और दसवें महीने में उसने एक अत्यन्त सुन्दर कन्या को जन्म दिया। वह कन्या शुक्ल पक्ष के चन्द्रमा की भाँति दिन-प्रतिदिन बढ़ने लगी। माता-पिता ने उसका नाम कलावती रखा।
एक दिन लीलावती ने मीठे वचनों में पति से कहा — "स्वामी! आपने सन्तान होने पर सत्यनारायण भगवान का व्रत करने का संकल्प किया था। अब भगवान ने हमें कन्या दी है, तो आप वह व्रत क्यों नहीं करते?" साधु बोला — "प्रिये! कलावती के विवाह के समय मैं यह व्रत अवश्य करूँगा।" इस प्रकार पत्नी को समझाकर वह व्यापार के लिए दूसरे नगर चला गया।
समय बीतता गया और कलावती पिता के घर में बड़ी होकर विवाह-योग्य हो गई। साधु ने यह देखकर अपने मित्रों से सलाह की और एक दूत को उत्तम वर ढूँढ़ने भेजा। दूत ने कांचनपुर नगर में एक सुन्दर, गुणवान वैश्य-पुत्र को देखा और उसे साथ ले आया। साधु ने उस योग्य युवक को देखकर बन्धु-बान्धवों सहित बड़ी धूमधाम से कलावती का विवाह उसके साथ कर दिया।
परन्तु दुर्भाग्य से इस आनन्द और व्यस्तता में साधु इस बार भी अपने संकल्प को भूल गया और उसने व्रत नहीं किया। तब भगवान उस पर अप्रसन्न हुए और उन्होंने निश्चय किया कि अपना वचन भुलाने वाले इस वैश्य को कठिन दुख का अनुभव कराना होगा, जिससे उसे व्रत का स्मरण हो।
कुछ समय बाद व्यापार में कुशल साधु अपने दामाद को साथ लेकर समुद्र के किनारे बसे रत्नसारपुर नगर में व्यापार करने गया। वहाँ चन्द्रकेतु नाम का राजा राज्य करता था। दोनों ससुर-दामाद नगर में ठहरकर व्यापार करने लगे। एक दिन भगवान की माया से कुछ चोरों ने राजा का धन चुरा लिया। राजा के सिपाही उनके पीछे दौड़े। पकड़े जाने के भय से चोर भागते-भागते उस स्थान पर आए जहाँ साधु और उसका दामाद ठहरे थे, और चुराया हुआ धन वहीं फेंककर भाग गए।
सिपाहियों ने वहाँ राजा का धन पड़ा देखा तो दोनों वैश्यों को ही चोर समझकर बाँध लिया और राजा के सामने ले जाकर बोले — "महाराज! हम दोनों चोरों को पकड़ लाए हैं, धन भी इन्हीं के पास मिला है।" राजा ने बिना कोई जाँच किए दोनों को कारागार में डालने की आज्ञा दे दी और उनका सारा धन भी छीन लिया। ससुर-दामाद बार-बार अपनी निर्दोषता की दुहाई देते रहे, पर भगवान की माया के कारण किसी ने उनकी बात नहीं सुनी।
उधर घर पर भी भगवान के कोप से विपत्ति आ पड़ी। चोरों ने लीलावती के घर का सब धन चुरा लिया। माँ-बेटी के पास खाने तक को कुछ न रहा। शरीर और मन की पीड़ा से दुखी होकर वे भूख-प्यास से व्याकुल हो गईं और अन्न के लिए घर-घर भटकने को विवश हो गईं।
एक दिन भूख से व्याकुल कलावती घूमते-घूमते एक ब्राह्मण के घर पहुँची। वहाँ श्री सत्यनारायण भगवान का व्रत हो रहा था। वह भी वहाँ बैठ गई, उसने ध्यान से कथा सुनी, भगवान से प्रार्थना की और प्रसाद लेकर रात हो जाने पर घर लौटी। माता लीलावती चिन्ता से भरी बैठी थी। उसने प्रेम से पूछा — "बेटी! इतनी रात तक तुम कहाँ थीं? तुम्हारे मन में क्या है?"
कलावती बोली — "माँ! मैंने एक ब्राह्मण के घर श्री सत्यनारायण भगवान का व्रत होते देखा, वहीं बैठकर कथा सुनी और प्रसाद पाया।" कन्या के ये वचन सुनते ही लीलावती को पति का भूला हुआ संकल्प याद आ गया। उसने समझ लिया कि यह सारा दुख उसी भूल का फल है। वह तुरन्त व्रत की तैयारी में लग गई।
लीलावती ने अपने बन्धु-बान्धवों को बुलाकर श्रद्धापूर्वक श्री सत्यनारायण भगवान का पूजन किया और हाथ जोड़कर प्रार्थना की — "हे भगवन्! मेरे पति और दामाद ने जो अपराध किया है, उसे क्षमा कीजिए। वे दोनों शीघ्र कुशलपूर्वक घर लौट आएँ।" लीलावती के इस व्रत से भगवान प्रसन्न हो गए।
उसी रात भगवान ने राजा चन्द्रकेतु को स्वप्न में दर्शन देकर कहा — "हे राजन्! जिन दो वैश्यों को तुमने बन्दी बनाया है, वे निर्दोष हैं। प्रातःकाल होते ही उन्हें छोड़ दो और उनका जो धन तुमने लिया है, वह लौटा दो। यदि तुमने ऐसा नहीं किया, तो मैं तुम्हारे धन, राज्य और पुत्रों सबका नाश कर दूँगा।"
प्रातःकाल राजा ने सभा में अपना स्वप्न सुनाया और दोनों वैश्यों को कारागार से बुलवाया। वे भय से काँपते हुए आए और राजा को प्रणाम करके चुपचाप खड़े हो गए, क्योंकि उन्हें अपने पुराने कष्टों का स्मरण हो रहा था। राजा ने कोमल वाणी में कहा — "हे महाजनो! भाग्य के कारण आपको यह कठिन दुख सहना पड़ा। अब कोई भय नहीं है।" फिर राजा ने उनके केश और नख कटवाए, स्नान करवाया, सुन्दर वस्त्र और आभूषण दिए, और जितना धन उनसे लिया गया था, उसका दुगुना देकर उन्हें बड़े आदर के साथ विदा किया। दोनों वैश्यों ने राजा को धन्यवाद दिया और प्रसन्न होकर अपने घर की ओर चले।
॥ इति श्रीस्कन्दपुराणे रेवाखण्डे श्रीसत्यनारायणव्रतकथायां तृतीयोऽध्यायः समाप्तः ॥
॥ बोलिए श्री सत्यनारायण भगवान की जय ॥
Suta said: "O excellent sages, now I will tell you another story; listen to it too with attention."
In former times there was a very wise king named Ulkamukh. He spoke the truth and kept his senses under control. Every day he went to the temples and satisfied the Brahmins with gifts of wealth. His queen, whose face was like a lotus, was devoted to her husband and to dharma. Once the king and his queen were keeping the vrat of Shri Satyanarayan on the bank of the river Bhadrashila.
Just then a merchant named Sadhu arrived there, his boat laden with goods and wealth for trade. He tied the boat at the bank and came to the king. Seeing the king and queen worshipping with faith, he asked humbly: "O King, what is it you are doing with such love? Kindly tell me too."
The king said: "O Sadhu, together with our relatives we are keeping the vrat and worship of the all-powerful Shri Satyanarayan for the blessing of a son and other good things."
Hearing the king's words, Sadhu said respectfully: "O King, tell me the full method of this vrat. I too have no child. I will also keep this vrat as you describe." The king explained everything to him. Sadhu finished his trading and returned home happily.
Reaching home he told his wife Lilavati about this vrat that grants children, and said: "If a child is born in our home, I will keep the vrat of Shri Satyanarayan." By the Lord's grace, some time later the virtuous Lilavati conceived, and in the tenth month gave birth to a most beautiful daughter. The girl grew day by day like the moon of the bright fortnight. Her parents named her Kalavati.
One day Lilavati said sweetly to her husband: "My lord, you vowed to keep Satyanarayan's vrat when a child was born. Now the Lord has given us a daughter — why do you not keep the vrat?" Sadhu replied: "Dear one, I will certainly keep it at the time of Kalavati's wedding." Having reassured his wife in this way, he went off to another city to trade.
Time passed, and Kalavati grew up in her father's house and reached the age of marriage. Seeing this, Sadhu took counsel with his friends and sent a messenger to find a worthy groom. In the city of Kanchanpur the messenger found a handsome and virtuous merchant's son and brought him back. Seeing the worthy young man, Sadhu married Kalavati to him with great celebration in the presence of all his relatives.
But unfortunately, in this joy and bustle, Sadhu forgot his vow once again and did not keep the vrat. Then the Lord was displeased with him and resolved that this merchant who had forgotten his word must be made to feel hard sorrow, so that he would remember the vrat.
Some time later Sadhu, skilled in trade, took his son-in-law with him to trade in the city of Ratnasarpur on the seashore. A king named Chandraketu ruled there. Father-in-law and son-in-law stayed in the city and carried on their trade. One day, through the Lord's maya, some thieves stole the king's wealth. The king's soldiers ran after them. Fearing capture, the thieves fled to the very place where Sadhu and his son-in-law were staying, threw the stolen wealth down there and ran away.
When the soldiers saw the king's wealth lying there, they took the two merchants for the thieves, bound them, brought them before the king and said: "Your Majesty, we have caught the two thieves; the wealth was found with them." Without any inquiry the king ordered both thrown into prison and seized all their wealth as well. Father-in-law and son-in-law cried out their innocence again and again, but because of the Lord's maya no one listened.
At home too, by the Lord's displeasure, misfortune fell. Thieves stole all the wealth from Lilavati's house. Mother and daughter were left without even food. Suffering in body and mind, tormented by hunger and thirst, they were forced to go from house to house for food.
One day Kalavati, faint with hunger, wandered to a Brahmin's house where the vrat of Shri Satyanarayan was being kept. She too sat down there, listened carefully to the katha, prayed to the Lord, and, receiving the prasad, returned home after nightfall. Her mother Lilavati was sitting full of worry. She asked lovingly: "Daughter, where were you so late into the night? What is on your mind?"
Kalavati said: "Mother, I saw the vrat of Shri Satyanarayan being kept at a Brahmin's house; I sat there, heard the katha and received the prasad." The moment she heard her daughter's words, Lilavati remembered her husband's forgotten vow. She understood that all this sorrow was the fruit of that lapse, and at once began preparing for the vrat.
Lilavati called her relatives, worshipped Shri Satyanarayan with faith and prayed with folded hands: "O Lord, forgive the fault committed by my husband and my son-in-law. May they both return home safely and soon." The Lord was pleased by Lilavati's vrat.
That very night the Lord appeared to King Chandraketu in a dream and said: "O King, the two merchants you have imprisoned are innocent. As soon as morning comes, release them and return the wealth you took from them. If you do not, I will destroy your wealth, your kingdom and your sons."
In the morning the king told his dream in the assembly and had the two merchants brought from prison. They came trembling with fear, bowed to the king and stood silent, remembering their past sufferings. The king said gently: "O worthy merchants, by fate you have had to endure this hard sorrow. Now there is nothing to fear." Then the king had their hair and nails trimmed, had them bathed, gave them fine clothes and ornaments, and, giving them twice the wealth that had been taken from them, sent them off with great honour. The two merchants thanked the king and set out joyfully for home.
Thus, in the Reva Khanda of the Skanda Purana, ends the third chapter of the Shri Satyanarayan Vrat Katha.
Hail Lord Shri Satyanarayan!
Chapter 4 — The Test on the River and Kalavati's Haste
सूत जी बोले — "हे मुनियो! अब आगे की कथा सुनिए।"
साधु वैश्य ने यात्रा आरम्भ करने से पहले मंगल-कार्य किए और ब्राह्मणों को दान-दक्षिणा देकर अपने नगर की ओर चल पड़ा। उसकी नाव धन और रत्नों से भरी थी। कुछ दूर जाने पर भगवान सत्यनारायण के मन में उसकी परीक्षा लेने का विचार आया। वे एक दण्डी संन्यासी का वेश धारण करके नदी-तट पर खड़े हो गए और साधु से पूछा — "हे वैश्य! तुम्हारी नाव में क्या भरा है?"
धन के अभिमान में चूर साधु हँसकर बोला — "हे दण्डी! आप क्यों पूछते हैं? क्या कुछ धन लेने की इच्छा है? मेरी नाव में तो केवल बेल और पत्ते भरे हैं।" संन्यासी ने शान्त स्वर में कहा — "तुम्हारा वचन सत्य हो।" इतना कहकर वे वहाँ से कुछ दूर जाकर समुद्र के किनारे बैठ गए।
संन्यासी के चले जाने के बाद साधु ने नित्यकर्म किया और नाव की ओर देखा। उसे लगा कि नाव हल्की होकर पानी में ऊपर उठ आई है। घबराकर उसने भीतर झाँका, तो देखा कि सारा धन और माल लुप्त हो गया है और नाव में केवल लताएँ और पत्ते भरे हैं। यह देखते ही वह मूर्च्छित होकर गिर पड़ा। होश आने पर वह विलाप करने लगा — "हाय! मेरा सब कुछ चला गया। अब मैं घर जाकर क्या मुँह दिखाऊँगा?"
तब उसके दामाद ने उसे धीरज बँधाते हुए कहा — "पिताजी, शोक मत कीजिए। यह उन दण्डी महात्मा के शाप का फल है। वे सब कुछ करने में समर्थ हैं, इसमें तनिक भी सन्देह नहीं। इसलिए चलिए, हम उन्हीं की शरण में चलें; वे ही हमारी मनोकामना पूरी करेंगे।"
दामाद की बात मानकर साधु दण्डी संन्यासी के पास गया और भक्तिभाव से उनके चरणों में गिरकर बोला — "हे भगवन्! मैंने आपसे जो असत्य वचन कहे, उनके लिए मुझे क्षमा कीजिए।" इतना कहकर वह फूट-फूटकर रोने लगा।
उसे रोता देखकर दण्डी वेशधारी भगवान बोले — "हे मूर्ख वैश्य! मत रो, मेरी बात सुन। मेरी पूजा से विमुख होने के कारण ही तुझे बार-बार दुख मिला है। तूने सन्तान के लिए मेरा व्रत करने का संकल्प किया, फिर कन्या के विवाह पर करने को कहा, पर दोनों बार भूल गया।"
भगवान के वचन सुनकर साधु उनकी स्तुति करने लगा — "हे प्रभो! आपकी माया से तो ब्रह्मा आदि देवता भी मोहित हो जाते हैं, उसे वे भी नहीं जान पाते; फिर मुझ अज्ञानी की क्या गिनती! आप प्रसन्न होइए। मैं अपनी सामर्थ्य के अनुसार आपकी पूजा करूँगा। मेरी रक्षा कीजिए और मेरा पहले जैसा धन मुझे लौटा दीजिए।"
साधु के भक्ति भरे वचन सुनकर भगवान प्रसन्न हो गए। उसे मनचाहा वर देकर वे वहीं अन्तर्धान हो गए। साधु जब लौटकर नाव पर आया, तो उसने देखा कि नाव फिर से धन और रत्नों से भरी हुई है। उसने कहा — "श्री सत्यनारायण भगवान की कृपा से मेरी मनोकामना पूरी हुई है।" फिर उसने अपने साथियों सहित वहीं विधिपूर्वक भगवान का पूजन किया और आनन्द से आगे की यात्रा पर चल पड़ा।
अपने नगर के निकट पहुँचकर साधु ने अपने आने का समाचार देने के लिए एक दूत घर भेजा। दूत ने जाकर लीलावती को प्रणाम किया और कहा — "माताजी! सेठजी अपने दामाद के साथ नगर के पास आ पहुँचे हैं।"
उस समय लीलावती अपनी पुत्री कलावती के साथ श्री सत्यनारायण भगवान का व्रत कर रही थी। समाचार सुनकर वह आनन्द से भर गई। उसने जल्दी-जल्दी पूजा पूरी की और पुत्री से कहा — "बेटी! मैं तुम्हारे पिता के दर्शन को जाती हूँ, तुम पूजा पूरी करके प्रसाद लेकर शीघ्र आ जाना।" परन्तु पति के आने की प्रसन्नता में उतावली कलावती ने प्रसाद ग्रहण नहीं किया; उसे वहीं छोड़कर वह पति के दर्शन के लिए नदी-तट की ओर दौड़ पड़ी।
प्रसाद के इस अनादर से भगवान रुष्ट हो गए। सबके देखते-ही-देखते साधु के दामाद सहित वह नाव जल में डूबकर लुप्त हो गई। कलावती ने तट पर पहुँचकर अपने पति को कहीं न देखा, तो वह हाहाकार करती हुई भूमि पर गिर पड़ी। नाव को डूबा देख और पुत्री को बिलखते देख साधु भी अत्यन्त दुखी हुआ और सोचने लगा — "यह कैसी विचित्र घटना हुई?" नाव के सब साथी भी शोक में डूब गए। लीलावती भी पुत्री की यह दशा देखकर विलाप करने लगी और पति से बोली — "अभी-अभी तो वह नाव सहित यहीं था, पलक झपकते ही कहाँ चला गया? न जाने किस देवता की अवहेलना से यह हुआ है।"
कलावती ने अपने पति की खड़ाऊँ उठा लीं और रोते-रोते निश्चय किया कि वह उन्हीं के साथ अपने प्राण त्याग देगी। पुत्री का यह निश्चय देखकर साधु का हृदय काँप उठा। उसने विचार किया — "यह अवश्य ही सत्यनारायण भगवान की माया है।" उसने वहीं सबके सामने कहा — "मैं अपनी सामर्थ्य के अनुसार विधिपूर्वक श्री सत्यनारायण भगवान का पूजन करूँगा।" और भूमि पर दण्डवत् गिरकर भगवान को बार-बार प्रणाम करने लगा।
दीनों पर दया करने वाले भगवान प्रसन्न हो गए। तभी आकाशवाणी हुई — "हे साधु! तुम्हारी कन्या मेरा प्रसाद छोड़कर पति से मिलने दौड़ी आई है, इसीलिए उसका पति अदृश्य हो गया है। यदि वह घर लौटकर श्रद्धा से प्रसाद ग्रहण करे और फिर यहाँ आए, तो उसे उसका पति अवश्य मिल जाएगा।"
आकाशवाणी सुनकर कलावती तुरन्त घर लौटी, उसने भगवान को प्रणाम करके आदरपूर्वक प्रसाद ग्रहण किया और फिर नदी-तट पर आई। वहाँ उसने देखा कि उसका पति नाव सहित किनारे पर खड़ा है। सबके हर्ष का ठिकाना न रहा। कलावती ने प्रसन्न होकर पिता से कहा — "पिताजी, अब घर चलिए, देर क्यों करते हैं?"
तब साधु ने अपने बन्धु-बान्धवों सहित वहीं विधिपूर्वक श्री सत्यनारायण भगवान का पूजन किया और धन-सम्पत्ति के साथ अपने घर लौटा। उस दिन से वह प्रत्येक पूर्णिमा और संक्रान्ति को सत्यनारायण भगवान का व्रत करने लगा। इस लोक में सब सुख भोगकर अन्त में वह भगवान के धाम सत्यपुर को गया।
॥ इति श्रीस्कन्दपुराणे रेवाखण्डे श्रीसत्यनारायणव्रतकथायां चतुर्थोऽध्यायः समाप्तः ॥
॥ बोलिए श्री सत्यनारायण भगवान की जय ॥
Suta said: "O sages, now hear what followed."
Before beginning the journey, Sadhu the merchant performed the auspicious rites, gave gifts and dakshina to the Brahmins, and set out towards his own city. His boat was full of wealth and jewels. When he had gone some distance, Lord Satyanarayan resolved to test him. Taking the guise of a staff-bearing sannyasi, He stood on the riverbank and asked Sadhu: "O merchant, what is your boat filled with?"
Drunk with the pride of wealth, Sadhu laughed and said: "O holy man, why do you ask? Do you wish to take some money? My boat is filled only with creepers and leaves." The sannyasi said in a calm voice: "May your words come true." Saying this, He went a little way off and sat down by the shore.
After the sannyasi had gone, Sadhu finished his daily rites and looked towards the boat. It seemed to him that the boat had grown light and risen high in the water. In alarm he looked inside and saw that all his wealth and goods had vanished and the boat held only creepers and leaves. At the sight he fell down in a faint. When he came to, he began to lament: "Alas! Everything of mine is gone. How shall I show my face at home now?"
Then his son-in-law comforted him and said: "Father, do not grieve. This is the result of that holy man's word. He is able to do anything; there is not the slightest doubt of it. So come, let us take refuge in him; he alone will fulfil our wish."
Heeding his son-in-law, Sadhu went to the sannyasi, fell at his feet with devotion and said: "O Lord, forgive me for the untrue words I spoke to you." Saying this, he broke down weeping.
Seeing him weep, the Lord in the guise of the sannyasi said: "O foolish merchant, do not weep; listen to me. It is because you turned away from My worship that you have suffered again and again. You vowed to keep My vrat for a child, then said you would keep it at your daughter's wedding, and both times you forgot."
Hearing the Lord's words, Sadhu began to praise Him: "O Lord, even Brahma and the other gods are bewildered by Your maya and cannot understand it; what then of an ignorant one like me! Be pleased with me. I will worship You according to my means. Protect me and give me back my wealth as it was before."
Hearing Sadhu's words full of devotion, the Lord was pleased. Granting him the boon he longed for, He vanished from that spot. When Sadhu returned to the boat, he saw that it was again full of wealth and jewels. He said: "By the grace of Shri Satyanarayan my wish has been fulfilled." Then, together with his companions, he worshipped the Lord there with due rites and joyfully continued his journey.
Nearing his city, Sadhu sent a messenger home to announce his arrival. The messenger went, bowed to Lilavati and said: "Mother, the merchant has arrived near the city with his son-in-law."
At that moment Lilavati was keeping the vrat of Shri Satyanarayan with her daughter Kalavati. Hearing the news she was filled with joy. She quickly finished the worship and said to her daughter: "Daughter, I am going to see your father; finish the worship, take the prasad and come quickly." But Kalavati, impatient with the joy of her husband's return, did not take the prasad; leaving it where it was, she ran towards the riverbank to see her husband.
At this disregard of the prasad the Lord was displeased. Before everyone's eyes the boat, with Sadhu's son-in-law aboard, sank into the water and disappeared. When Kalavati reached the bank and could not see her husband anywhere, she fell to the ground crying out in anguish. Seeing the boat sunk and his daughter sobbing, Sadhu too was stricken with grief and thought, "What strange thing has happened?" All the companions of the boat were plunged in sorrow. Lilavati too, seeing her daughter's state, lamented and said to her husband: "Only a moment ago he was here with the boat — where has he gone in the blink of an eye? Some deity must have been slighted for this to happen."
Kalavati picked up her husband's wooden sandals and, weeping, resolved to give up her life along with them. Seeing his daughter's resolve, Sadhu's heart trembled. He reflected, "This is surely the maya of Lord Satyanarayan." There, before everyone, he declared: "I will worship Shri Satyanarayan with due rites according to my means," and falling flat on the ground he bowed to the Lord again and again.
The Lord, who is compassionate to the helpless, was pleased. Then a voice spoke from the sky: "O Sadhu, your daughter left My prasad and came running to meet her husband; that is why her husband has vanished. If she returns home, takes the prasad with faith, and then comes here, she will surely find her husband."
Hearing the heavenly voice, Kalavati at once went home, bowed to the Lord, received the prasad with reverence and came back to the riverbank. There she saw her husband standing on the shore with the boat. There was no limit to everyone's joy. Happily Kalavati said to her father: "Father, let us go home now; why delay?"
Then Sadhu, together with his relatives, worshipped Shri Satyanarayan there with due rites and returned home with his wealth. From that day he kept the vrat of Satyanarayan on every Purnima and Sankranti. Having enjoyed every happiness of this world, he went at the end to Satyapur, the abode of the Lord.
Thus, in the Reva Khanda of the Skanda Purana, ends the fourth chapter of the Shri Satyanarayan Vrat Katha.
Hail Lord Shri Satyanarayan!
Chapter 5 — King Tungadhwaj and the Cowherds' Prasad
सूत जी बोले — "हे ऋषियो! अब मैं एक और कथा कहता हूँ, ध्यान से सुनिए।"
प्राचीन समय में तुंगध्वज नाम का एक राजा था। वह अपनी प्रजा का अपने पुत्रों के समान पालन करता था। एक दिन वह वन में शिकार खेलने गया और बहुत-से पशुओं का शिकार करके थका-माँदा लौट रहा था। मार्ग में विश्राम के लिए वह एक बरगद के पेड़ के नीचे रुका। वहाँ उसने देखा कि कुछ ग्वाले अपने बन्धु-बान्धवों के साथ बड़े सन्तोष और भक्तिभाव से श्री सत्यनारायण भगवान का पूजन कर रहे हैं।
राजा ने उन्हें पूजा करते देखा, परन्तु राजपद के अभिमान में वह न तो वहाँ गया, न उसने भगवान को प्रणाम किया। ग्वालों ने पूजा पूरी होने पर बड़े प्रेम से भगवान का प्रसाद लाकर राजा के सामने रख दिया। किन्तु राजा ने अहंकारवश यह सोचकर कि ये तो साधारण ग्वाले हैं, उस प्रसाद को ग्रहण नहीं किया। वह प्रसाद को वहीं छोड़कर अपनी राजधानी को लौट गया।
नगर में पहुँचते ही राजा पर विपत्ति टूट पड़ी। उसने देखा कि उसके सौ पुत्र मृत्यु को प्राप्त हो गए हैं और उसका सारा धन-धान्य नष्ट हो गया है। राजा शोक से व्याकुल हो गया। कुछ देर विचार करने पर उसे समझ आया — "यह सब मैंने सत्यनारायण भगवान के प्रसाद का अनादर किया, उसी का फल है। भगवान के सामने राजा और ग्वाले में कोई भेद नहीं; मैं अभिमान में यह भूल गया।"
पश्चाताप से भरा हुआ राजा तुरन्त उसी बरगद के पेड़ के पास लौटा, जहाँ ग्वाले पूजन कर रहे थे। उसने विनम्र होकर ग्वालों के साथ बैठकर श्रद्धा और भक्ति से श्री सत्यनारायण भगवान का पूजन किया, कथा सुनी और आदरपूर्वक प्रसाद ग्रहण किया। फिर वह अपने नगर लौटा, तो भगवान की कृपा से उसने देखा कि उसके सब पुत्र जीवित हो उठे हैं और उसका धन-धान्य फिर से पहले जैसा भर गया है। इसके बाद राजा जीवन भर यह व्रत करता रहा, इस लोक में सब सुख भोगे और अन्त में सत्यपुर को प्राप्त हुआ।
सूत जी बोले — "हे मुनियो! जो मनुष्य इस परम दुर्लभ व्रत को करता है और भक्ति से यह पवित्र कथा सुनता है, उसे भगवान की कृपा से धन-धान्य की प्राप्ति होती है। निर्धन धनवान हो जाता है, बन्धन में पड़ा हुआ बन्धन से छूट जाता है, भयभीत निर्भय हो जाता है, और जिसकी गोद सूनी है उसे सन्तान मिलती है। वह इस लोक में मनचाहा फल भोगकर अन्त में भगवान के धाम को जाता है।"
"अब यह भी सुनिए कि जिन्होंने पहले यह व्रत किया था, उन्होंने अगले जन्म में क्या पाया। काशी का वह निर्धन ब्राह्मण शतानन्द अगले जन्म में सुदामा बना, जिसने भगवान श्रीकृष्ण की मित्रता और सेवा करके मोक्ष पाया। वह लकड़हारा अगले जन्म में निषादराज गुह बना, जिसने भगवान श्रीराम की सेवा की और मोक्ष पाया। राजा उल्कामुख अगले जन्म में अयोध्या के राजा दशरथ बने, जिनके घर स्वयं भगवान श्रीराम ने जन्म लिया और जो अन्त में बैकुण्ठ को गए। साधु वैश्य अगले जन्म में धर्मात्मा राजा मोरध्वज बना, जिसने भगवान की परीक्षा में अपने पुत्र तक को अर्पित करने का साहस दिखाकर मोक्ष पाया। और राजा तुंगध्वज अगले जन्म में स्वायम्भुव मनु हुए, जिन्होंने संसार को धर्म के मार्ग पर चलाया और भगवान का परम धाम पाया।"
कथा-भेद से कुछ पोथियों में इन पुनर्जन्मों का वर्णन संक्षेप में या थोड़े भिन्न रूप में मिलता है, परन्तु सबका सार यही है कि सत्य के व्रत का फल जन्म-जन्मान्तर तक साथ चलता है।
॥ इति श्रीस्कन्दपुराणे रेवाखण्डे श्रीसत्यनारायणव्रतकथायां पञ्चमोऽध्यायः समाप्तः ॥
॥ बोलिए श्री सत्यनारायण भगवान की जय ॥
Suta said: "O sages, now I will tell one more story; listen with attention."
In ancient times there was a king named Tungadhwaj. He cared for his subjects as if they were his own sons. One day he went into the forest to hunt and, having hunted many animals, was returning weary. On the way he stopped to rest beneath a banyan tree. There he saw some cowherds with their families worshipping Shri Satyanarayan with great contentment and devotion.
The king saw them worshipping, but in the pride of his royal rank he neither went over nor bowed to the Lord. When the worship was finished, the cowherds lovingly brought the Lord's prasad and placed it before the king. But the king, in his arrogance, thinking, "These are only ordinary cowherds," did not accept the prasad. Leaving it lying there, he returned to his capital.
The moment he reached the city, calamity struck the king. He saw that his hundred sons had died and all his wealth and grain had been destroyed. The king was overwhelmed with grief. After some reflection he understood: "All this is the fruit of my disrespect to Lord Satyanarayan's prasad. Before the Lord there is no difference between a king and a cowherd; in my pride I forgot this."
Full of remorse, the king at once returned to the same banyan tree where the cowherds had been worshipping. Humbly he sat with the cowherds, worshipped Shri Satyanarayan with faith and devotion, heard the katha and received the prasad with reverence. When he returned to his city, by the Lord's grace he saw that all his sons had come back to life and his wealth and grain were full again as before. After this the king kept the vrat all his life, enjoyed every happiness of this world, and at the end attained Satyapur.
Suta said: "O sages, whoever keeps this most rare vrat and hears this holy katha with devotion gains wealth and grain by the Lord's grace. The poor become prosperous, the one in bondage is set free, the fearful become fearless, and the one whose lap is empty is blessed with a child. Enjoying the desired fruit in this world, such a person goes at the end to the Lord's abode."
"Now hear also what those who first kept this vrat attained in their next births. The poor Brahmin Shatananda of Kashi was born next as Sudama, who gained liberation through his friendship with and service to Lord Shri Krishna. The woodcutter was born next as Guha, king of the Nishadas, who served Lord Shri Rama and gained liberation. King Ulkamukh was born next as King Dasharatha of Ayodhya, in whose home Lord Shri Rama Himself took birth, and who went at the end to Vaikuntha. Sadhu the merchant was born next as the righteous King Moradhwaj, who gained liberation by showing the courage to offer even his own son when the Lord tested him. And King Tungadhwaj was born next as Swayambhuva Manu, who set the world on the path of dharma and attained the Lord's supreme abode."
As versions differ, some pothis describe these rebirths briefly or a little differently, but the essence in all is the same: the fruit of the vrat of Truth travels with a soul from birth to birth.
Thus, in the Reva Khanda of the Skanda Purana, ends the fifth chapter of the Shri Satyanarayan Vrat Katha.
Hail Lord Shri Satyanarayan!
The Fruit of the Vrat
इन पाँचों अध्यायों में भगवान सत्यनारायण ने अलग-अलग लोगों के जीवन के द्वारा एक ही सत्य समझाया है। काशी का दरिद्र ब्राह्मण और साधारण लकड़हारा दिखाते हैं कि यह व्रत धन या पद पर निर्भर नहीं — जिसके पास जितना है, उतने में श्रद्धा से किया गया व्रत भगवान स्वीकार करते हैं। साधु वैश्य की कथा सिखाती है कि भगवान से किया गया वचन टालना या भूलना नहीं चाहिए। कलावती और राजा तुंगध्वज की कथाएँ बताती हैं कि भगवान का प्रसाद चाहे किसी के भी हाथ से मिले, वह आदर से ग्रहण करने योग्य है।
जो परिवार प्रेम से एक साथ बैठकर यह कथा सुनता है, उसके घर में सुख, शान्ति, सौभाग्य और धन-धान्य बना रहता है; रोग, भय और कलह दूर होते हैं; बिछड़े हुए मिलते हैं और रुके हुए काम पूरे होते हैं। कथा के बाद आरती करके सबको प्रसाद अवश्य बाँटें और स्वयं भी प्रेम से ग्रहण करें।
हे सत्यनारायण भगवान! जैसे आपने शतानन्द, लकड़हारे, साधु वैश्य, लीलावती-कलावती और राजा तुंगध्वज पर कृपा की, वैसे ही इस कथा को कहने, सुनने और प्रसाद पाने वाले सब पर अपनी कृपा बनाए रखना।
॥ बोलिए श्री सत्यनारायण भगवान की जय ॥ श्री लक्ष्मीनारायण भगवान की जय ॥
Through these five chapters Lord Satyanarayan teaches a single truth through the lives of different people. The poor Brahmin of Kashi and the humble woodcutter show that this vrat does not depend on wealth or rank — the Lord accepts a vrat kept with faith in whatever measure one can afford. The story of Sadhu the merchant teaches that a promise made to the Lord must not be postponed or forgotten. The stories of Kalavati and King Tungadhwaj show that the Lord's prasad, from whosever hand it comes, is worthy of being received with reverence.
In the home of a family that sits together with love and hears this katha, happiness, peace, good fortune and plenty remain; illness, fear and quarrels depart; the separated are reunited and stalled work is completed. After the katha, perform the aarti, be sure to share the prasad with everyone, and receive it yourself with love.
O Lord Satyanarayan, just as You showed grace to Shatananda, the woodcutter, Sadhu the merchant, Lilavati and Kalavati, and King Tungadhwaj, so keep Your grace upon all who tell this katha, hear it and receive its prasad.
Hail Lord Shri Satyanarayan! Hail Lord Shri Lakshmi-Narayan!
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When it is recited: Read during Satyanarayan puja, traditionally on Purnima (full moon) or Sankranti in the evening, and at any auspicious family occasion — housewarming, marriage, birthday, a new venture, or in fulfilment of a vow.
Traditional significance: Satyanarayan is Lord Narayana worshipped as Satya — Truth. The katha shows the vrat is open to everyone, rich or poor, king or cowherd; that a promise made to the Lord must not be postponed or forgotten; and that prasad, however simple, carries the Lord's grace and must never be refused or left aside. Hearing all five chapters with faith, together with family and neighbours, is itself the heart of the puja.
Questions
On which day should the Satyanarayan vrat be done?
Purnima (full moon) and Sankranti are the classic days, traditionally in the evening; the katha itself says any day kept with faith is acceptable. Many families also hold it at housewarmings, weddings, birthdays and new beginnings.
What is the traditional prasad?
Everything is made in the sava (one-and-a-quarter) measure: wheat flour roasted in ghee with sugar or jaggery as panjiri or halwa (flour of sathi rice if wheat is unavailable), ripe bananas, and panchamrit of milk, curd, ghee, honey and sugar, with tulsi leaves. It is shared by everyone present and should never be declined or left aside.
Must all five chapters be read, and can the family read it without a priest?
Yes, all five chapters are read in one sitting, with a conch or jaikara at the end of each. A priest is customary for a formal puja, but the head of the family or any devotee may read the katha aloud at home; what matters is that everyone listens with faith and takes the prasad.
What if someone arrives late or cannot stay for the whole katha?
The katha's own lesson is that no one present should go without prasad. Families usually keep prasad aside for latecomers and for those who could not attend, and send it to them with respect.
Source: Skanda Purana (Reva Khanda) tradition — retold in original Hindi and English for this library; details vary slightly between regional pothis. Regional versions may vary — this text follows the version most widely used in community worship.