The complete Hartalika Teej katha as Lord Shiva tells it to Parvati: her long austerities in the Himalaya, Narada's proposal of Vishnu, her friend carrying her away to a forest cave, the sand Shivalinga worshipped through the night of Bhadrapada Shukla Tritiya, Shiva's boon, and Himavan's consent to the marriage.
📜 Read this text in your script — same words, your letters
How the Vrat Is Kept
हरतालिका तीज का व्रत भाद्रपद मास के शुक्ल पक्ष की तृतीया को रखा जाता है, जो प्रायः गणेश चतुर्थी से एक दिन पहले पड़ती है। सुहागिन स्त्रियाँ अखण्ड सौभाग्य के लिए और कुँवारी कन्याएँ योग्य वर की कामना से यह व्रत करती हैं। यह व्रत प्रायः निर्जला रखा जाता है — पूरे दिन और रात अन्न-जल का त्याग, और अगले दिन प्रातः पारण।
संध्या के प्रदोष काल में स्नान करके, नए वस्त्र और सुहाग का शृंगार धारण करके पूजा की जाती है। केले के पत्तों या खम्भों से छोटा-सा मण्डप सजाया जाता है। उसमें बालू या शुद्ध मिट्टी से भगवान शिव (शिवलिंग), माता पार्वती और गणेश जी की प्रतिमाएँ बनाई जाती हैं। पूजा में जल, रोली, चन्दन, अक्षत, बेलपत्र, धतूरा, शमी-पत्र, आक के फूल, अनेक प्रकार के फूल-पत्ते, फल, मिठाई और माता पार्वती के लिए सुहाग-सामग्री — चूड़ी, बिन्दी, सिन्दूर, मेहंदी, चुनरी — अर्पित की जाती है।
पूजा के बाद सब स्त्रियाँ मिलकर कथा सुनती हैं। फिर पूरी रात भजन-कीर्तन करते हुए जागरण किया जाता है; रात के हर प्रहर में पूजा करने की भी परम्परा है। अगले दिन सूर्योदय के बाद पूजा करके प्रतिमाओं और पूजन-सामग्री को नदी, सरोवर या किसी पवित्र जल में विसर्जित किया जाता है, सुहाग-सामग्री किसी सुहागिन को भेंट की जाती है, और तब व्रत खोला जाता है। गर्भवती, रोगी या वृद्ध स्त्रियाँ घर के बड़ों की सलाह से जल या फल लेकर भी व्रत कर सकती हैं।
The Hartalika Teej fast is kept on the Tritiya of the bright fortnight of Bhadrapada, which usually falls one day before Ganesh Chaturthi. Married women keep it for unbroken married happiness, and unmarried girls in hope of a worthy husband. It is usually kept nirjala — without food or water through the whole day and night — and broken the next morning.
In the evening pradosh period, after bathing and putting on new clothes and the adornments of a married woman, the worship is performed. A small pavilion is decorated with banana leaves or stems. Inside it, images of Lord Shiva (as a linga), Mother Parvati and Ganesh ji are shaped from sand or clean clay. Water, roli, sandalwood, unbroken rice, bilva leaves, dhatura, shami leaves, aak flowers, many kinds of flowers and leaves, fruit, sweets, and for Mother Parvati the items of a married woman's adornment — bangles, bindi, sindoor, mehndi and a chunari — are offered.
After the puja all the women hear the katha together. Then the whole night is kept awake with bhajans and kirtan; there is also a custom of worshipping in each prahar of the night. The next day, after sunrise, the puja is performed and the images and puja materials are immersed in a river, lake or other holy water, the adornment items are given to a married woman, and only then is the fast broken. Pregnant, sick or elderly women may keep the vrat with water or fruit on the advice of the elders of the house.
The Story Begins on Kailash
एक बार कैलास पर्वत पर माता पार्वती ने भगवान शंकर से कहा — "हे प्रभु! आप तो सबके अन्तर्यामी हैं। कृपा करके मुझे बताइए कि मैंने किस पुण्य से, किस व्रत और तप से आपको पति रूप में पाया? और वह कौन-सा व्रत है जिसे करने से स्त्रियों का सौभाग्य अखण्ड रहता है?"
महादेव मुस्कुराए और बोले — "देवी, तुम्हें अपने पूर्व के दिनों की बातें स्मरण नहीं हैं, इसलिए मैं तुम्हें सब सुनाता हूँ। जिस व्रत के प्रभाव से तुमने मुझे पाया, वह सब व्रतों में श्रेष्ठ है। उसे हरतालिका व्रत कहते हैं। वह भाद्रपद शुक्ल तृतीया को हस्त नक्षत्र में किया जाता है। ध्यान से सुनो।"
Once on Mount Kailash, Mother Parvati said to Lord Shankar, "O Lord! You dwell within the hearts of all. Kindly tell me — by what merit, by what vrat and austerity did I win you as my husband? And which vrat is it by which a woman's married good fortune stays unbroken?"
Mahadev smiled and said, "Devi, you do not remember the events of your earlier days, so I will tell you everything. The vrat by whose power you won me is the best of all vrats. It is called the Hartalika vrat. It is kept on Bhadrapada Shukla Tritiya under the Hasta nakshatra. Listen carefully."
Austerities in the Himalaya
शिवजी बोले — "हे गौरी! तुम पर्वतराज हिमवान की पुत्री के रूप में जन्मी थीं। बचपन से ही तुम्हारा मन मुझमें लगा था, और तुमने मन ही मन मुझे पति मान लिया था। मुझे पाने के लिए तुमने हिमालय पर गंगा के तट पर कठोर तपस्या आरम्भ की।
परम्परा के अनुसार तुमने बारह वर्ष तक नीचे की ओर मुख करके केवल अग्नि का धुआँ ग्रहण किया, और फिर चौंसठ वर्ष तक केवल पेड़ों के सूखे पत्ते खाकर रहीं। कुछ समय तक तुमने पत्ते भी छोड़ दिए और केवल वायु पर जीवन बिताया — इसी से तुम्हारा एक नाम अपर्णा पड़ा। माघ की कड़कड़ाती ठण्ड में तुम जल में खड़ी होकर तप करतीं, वैशाख की प्रचण्ड गर्मी में चारों ओर अग्नि जलाकर और ऊपर तपते सूर्य के बीच पंचाग्नि तप करतीं, और सावन की मूसलाधार वर्षा में खुले आकाश के नीचे बिना अन्न-जल के बैठी रहतीं।
तुम्हारी यह दशा देखकर तुम्हारे पिता हिमवान बहुत दुखी रहते थे। वे सोचते — 'मेरी कोमल बेटी इतना कष्ट क्यों सह रही है? इसका विवाह किससे करूँ, जो इसके योग्य हो?' उनकी चिन्ता दिन-रात बढ़ती जाती थी।"
Shiva said, "O Gauri! You were born as the daughter of Himavan, king of the mountains. From childhood your mind was set on me, and in your heart you had already accepted me as your husband. To win me you began severe austerities on the Himalaya, on the bank of the Ganga.
By tradition, for twelve years you kept your face turned downward and took in only the smoke of a fire, and then for sixty-four years you lived on nothing but the dry leaves of trees. For a time you gave up even the leaves and lived on air alone — and that is why one of your names is Aparna. In the biting cold of Magha you stood in water at your tapas; in the blazing heat of Vaishakha you sat amid five fires — four lit around you and the burning sun above; and in the pouring rains of Shravana you sat under the open sky without food or water.
Seeing you in this state, your father Himavan was deeply grieved. He would think, 'Why does my tender daughter endure such hardship? To whom shall I marry her — who is worthy of her?' His worry grew day and night."
Narada's Proposal
"एक दिन देवर्षि नारद हिमवान के महल में पधारे। हिमवान ने उनका बड़ा आदर-सत्कार किया और आने का कारण पूछा। नारद जी बोले — 'हे गिरिराज! मैं भगवान विष्णु की ओर से आया हूँ। आपकी पुत्री के तप और गुणों की चर्चा सुनकर भगवान विष्णु उससे विवाह करना चाहते हैं। उनसे योग्य वर तीनों लोकों में कौन होगा? यदि आपकी इच्छा हो तो बताइए।'
हिमवान आनन्द से भर उठे। उन्होंने सोचा कि स्वयं जगत के पालनहार उनकी बेटी का हाथ माँग रहे हैं, इससे बड़ा सौभाग्य क्या होगा। उन्होंने तुरन्त हाँ कर दी और कहा — 'मुनिवर, यदि स्वयं श्रीहरि मेरी कन्या को स्वीकार करें, तो मैं धन्य हो जाऊँगा।'
नारद जी वहाँ से भगवान विष्णु के पास गए और उन्हें बताया कि हिमवान अपनी पुत्री का विवाह उनसे करना चाहते हैं। फिर वे अपने मार्ग चले गए। इधर हिमवान ने प्रसन्न होकर यह शुभ समाचार अपनी पुत्री को सुनाया।"
"One day the divine sage Narada came to Himavan's palace. Himavan received him with great honour and asked the reason for his visit. Narada ji said, 'O king of mountains! I have come on behalf of Lord Vishnu. Hearing of your daughter's austerity and virtues, Lord Vishnu wishes to marry her. Who in all three worlds could be a worthier groom than he? Tell me, if it is your wish.'
Himavan was filled with joy. He thought that the very sustainer of the world was asking for his daughter's hand — what greater good fortune could there be? He agreed at once and said, 'Great sage, if Shri Hari himself accepts my daughter, I shall be blessed.'
From there Narada ji went to Lord Vishnu and told him that Himavan wished to give his daughter to him in marriage. Then he went his way. Meanwhile Himavan, delighted, told this happy news to his daughter."
Parvati's Grief and Her Friend's Plan
"हे देवी! पिता के मुख से यह समाचार सुनकर तुम्हारे हृदय पर मानो वज्र गिर पड़ा। जिसे तुमने मन, वचन और कर्म से पति मान लिया था, उसके सिवा किसी और से विवाह की बात तुम्हें मृत्यु से भी कठोर लगी। तुम कुछ बोल न सकीं और अपने कक्ष में जाकर फूट-फूटकर रोने लगीं।
तुम्हारी एक प्रिय सखी ने तुम्हें इस दशा में देखा तो घबराकर रोने का कारण पूछा। तुमने कहा — 'सखी, मैंने भगवान शंकर को पति रूप में वरण करने का प्रण लिया है। पर पिताजी ने मेरा विवाह भगवान विष्णु से तय कर दिया है। मैं अपना प्रण नहीं तोड़ सकती। इससे तो अच्छा है कि मैं अपने प्राण त्याग दूँ।'
सखी ने तुम्हें गले से लगाकर समझाया — 'ऐसी बात मुँह से मत निकालो। प्राण त्यागना किसी समस्या का हल नहीं। जिसने सच्चे मन से किसी को पति माना हो, उसे जीवन भर उसी का ध्यान करना चाहिए। चलो, मैं तुम्हें ऐसे घने वन में ले चलती हूँ जहाँ तुम्हारे पिता तुम्हें खोज न सकें। वहाँ तुम निश्चिन्त होकर अपना तप पूरा करना। मुझे विश्वास है कि भगवान शिव अवश्य तुम्हें दर्शन देंगे।'
तुमने सखी की बात मान ली। वह तुम्हें चुपचाप महल से निकालकर घोर वन में ले गई। सखी द्वारा इस प्रकार हर ले जाए जाने के कारण ही आगे चलकर यह व्रत 'हरतालिका' कहलाया।"
"O Devi! Hearing this news from your father's lips, it was as though a thunderbolt fell upon your heart. To be married to anyone other than the one you had accepted as husband in mind, word and deed seemed to you harsher than death. You could not say a word; you went to your chamber and wept bitterly.
A dear friend of yours saw you in this state and anxiously asked why you were weeping. You said, 'Friend, I have vowed to take Lord Shankar as my husband. But Father has settled my marriage with Lord Vishnu. I cannot break my vow. Better that I give up my life.'
Your friend embraced you and reasoned with you: 'Do not speak such words. Giving up one's life solves nothing. One who has truly accepted someone as husband should keep him in her heart all her life. Come — I will take you to a forest so dense that your father cannot find you. There you can complete your tapas without fear. I am sure that Lord Shiva will surely appear before you.'
You accepted your friend's counsel. She quietly led you out of the palace and took you into the deep forest. It is because you were carried away in this way by your friend that this vrat later came to be called 'Hartalika'."
The Forest Cave and a Father's Search
"सखी तुम्हें बहुत दूर, एक नदी के किनारे, पहाड़ की एक सुनसान गुफा में ले आई। चारों ओर घना जंगल था, और नदी का कल-कल स्वर ही वहाँ का संगीत था। तुमने उसी गुफा को अपना तपोवन बना लिया और फिर से मेरे ध्यान में लीन हो गईं। सखी दिन-रात तुम्हारी सेवा करती और तुम्हारी रक्षा करती रही।
उधर महल में जब तुम दिखाई न दीं, तो हाहाकार मच गया। पर्वतराज हिमवान व्याकुल होकर तुम्हें खोजने लगे। उनके सेवक पर्वत-पर्वत, वन-वन, गुफा-गुफा छान आए, पर तुम्हारा कोई पता न चला। हिमवान सोचते — 'कहीं कोई दानव मेरी बेटी को हर तो नहीं ले गया? और मैंने भगवान विष्णु को वचन दे दिया है; जब वे बारात लेकर आएँगे, तो मैं उन्हें क्या उत्तर दूँगा?' इसी चिन्ता में वे कई बार मूर्छित हो गए। तुम्हारी माता मैना भी दिन-रात आँसू बहाती रहीं।"
"Your friend brought you very far, to a lonely cave in the mountains on the bank of a river. All around was thick forest, and the murmuring of the river was the only music there. You made that cave your place of tapas and were once more absorbed in meditation upon me. Your friend served you and guarded you day and night.
Back at the palace, when you could not be found, there was an uproar. Himavan, king of the mountains, searched for you in anguish. His servants combed every mountain, every forest, every cave, but no trace of you was found. Himavan would think, 'Has some demon carried my daughter away? And I have given my word to Lord Vishnu — when he comes with the wedding party, what answer shall I give him?' In this anxiety he fainted again and again. Your mother Maina, too, shed tears day and night."
The Sand Linga and the Night Vigil
"इसी प्रकार समय बीतता गया। फिर भाद्रपद मास के शुक्ल पक्ष की तृतीया आई, और उस दिन हस्त नक्षत्र था। उस दिन तुमने निर्जल व्रत का संकल्प लिया। नदी के किनारे की स्वच्छ बालू से तुमने अपने हाथों एक शिवलिंग बनाया। सखी ने वन से तरह-तरह के फूल, बेलपत्र और पत्ते लाकर दिए। तुमने बड़े प्रेम से उस बालू के शिवलिंग का पूजन किया और अपना पूरा मन उसमें लगा दिया।
रात आई, पर तुम सोईं नहीं। सखी के साथ मिलकर तुम पूरी रात मेरे गुणों के गीत गाती रहीं, मेरा नाम जपती रहीं और हर प्रहर में शिवलिंग का पूजन करती रहीं। न अन्न, न जल — केवल प्रेम और श्रद्धा। वन के पशु-पक्षी भी मानो उस रात तुम्हारे जागरण में साथ दे रहे थे।
तुम्हारे इस अटल व्रत और निश्छल प्रेम का ऐसा प्रभाव हुआ कि कैलास पर मेरा आसन डोल उठा। मेरी समाधि टूट गई, और मैं जान गया कि मेरी अनन्य भक्त मुझे पुकार रही है।"
"Thus time went by. Then came the Tritiya of the bright fortnight of Bhadrapada, and on that day the nakshatra was Hasta. That day you took the vow of a waterless fast. From the clean sand of the riverbank you shaped a Shivalinga with your own hands. Your friend brought you all kinds of flowers, bilva and other leaves from the forest. With great love you worshipped that linga of sand and gave your whole heart to it.
Night came, but you did not sleep. Together with your friend you sang of my qualities all night long, chanted my name, and worshipped the Shivalinga in every prahar. No food, no water — only love and faith. Even the beasts and birds of the forest seemed to keep vigil with you that night.
Such was the power of your unwavering vrat and guileless love that my seat on Kailash trembled. My samadhi broke, and I knew that my one-pointed devotee was calling me."
Shiva's Boon
"मैं उसी क्षण उस गुफा में तुम्हारे सामने प्रकट हुआ और बोला — 'हे गिरिराजकुमारी! मैं तुम्हारे तप और व्रत से अत्यन्त प्रसन्न हूँ। जो चाहो, वर माँगो।'
तुमने आँखें खोलीं, मुझे सामने देखकर भाव-विभोर होकर प्रणाम किया और लजाते हुए कहा — 'हे प्रभु! यदि आप सचमुच मुझ पर प्रसन्न हैं, तो मुझे यही वर दीजिए कि आप मेरे पति बनें। मैंने मन से आपको ही वरण किया है।'
मैंने कहा — 'तथास्तु। ऐसा ही होगा। तुम मेरी अर्धांगिनी बनोगी।' इतना कहकर मैं कैलास लौट आया। अगले दिन प्रातः तुमने उस बालू के शिवलिंग और सारी पूजन-सामग्री को श्रद्धा से नदी में विसर्जित किया, और सखी के साथ थोड़ा-सा प्रसाद लेकर अपना व्रत खोला।"
"That very moment I appeared before you in the cave and said, 'O daughter of the king of mountains! I am exceedingly pleased with your austerity and your vrat. Ask whatever boon you wish.'
You opened your eyes, and seeing me before you, bowed in overflowing emotion and said shyly, 'O Lord! If you are truly pleased with me, grant me this one boon — that you become my husband. In my heart I have chosen you alone.'
I said, 'Tathastu — so be it. You shall be my other half.' Saying this, I returned to Kailash. The next morning you reverently immersed that sand Shivalinga and all the puja materials in the river, and with your friend broke your fast with a little prasad."
Himavan's Consent
"उसी समय तुम्हें खोजते-खोजते पर्वतराज हिमवान अपने सेवकों के साथ उस वन में आ पहुँचे। तुम्हें सकुशल देखकर उनकी आँखों से आनन्द के आँसू बहने लगे। उन्होंने तुम्हें हृदय से लगा लिया और पूछा — 'बेटी, तुम घर छोड़कर इस भयानक वन में क्यों चली आईं?'
तुमने विनम्रता से उत्तर दिया — 'पिताजी, मैंने बचपन से ही भगवान शंकर को पति मान लिया है और उन्हीं के लिए तप करती आई हूँ। आपने मेरा विवाह भगवान विष्णु से तय कर दिया, इसलिए मैं घर छोड़कर यहाँ आ गई। आज भगवान शिव ने प्रसन्न होकर मुझे पत्नी रूप में स्वीकार करने का वर दिया है। मैं आपके साथ तभी चलूँगी, जब आप वचन दें कि मेरा विवाह भगवान शंकर से ही करेंगे।'
हिमवान अपनी बेटी की दृढ़ता और तप के आगे नतमस्तक हो गए। उन्होंने तुम्हारी बात मान ली, भगवान विष्णु से क्षमा-याचना करके सारी बात कही, और तुम्हें आदर सहित घर ले गए। फिर शुभ मुहूर्त में शास्त्र-विधि से हम दोनों का विवाह सम्पन्न हुआ।
हे देवी, तुम्हारी सखी तुम्हें हरकर वन में ले गई थी, इसलिए इस व्रत का नाम हरतालिका पड़ा — 'हरत' अर्थात हर ले जाना और 'आलिका' अर्थात सखी। जिस व्रत के प्रभाव से तुमने मुझे पाया, वही यह हरतालिका तीज का व्रत है।"
"Just then, still searching for you, Himavan, king of the mountains, arrived in that forest with his attendants. Seeing you safe and well, tears of joy flowed from his eyes. He clasped you to his heart and asked, 'Daughter, why did you leave home and come to this fearsome forest?'
You answered humbly, 'Father, since childhood I have accepted Lord Shankar as my husband and have been doing tapas for him alone. You settled my marriage with Lord Vishnu, so I left home and came here. Today Lord Shiva, pleased, has granted me the boon of accepting me as his wife. I will come with you only if you promise that you will marry me to Lord Shankar and no other.'
Himavan bowed before his daughter's firmness and austerity. He agreed to your wish, explained everything to Lord Vishnu with a plea for forgiveness, and brought you home with honour. Then, at an auspicious moment, our marriage was performed according to the scriptures.
O Devi, because your friend carried you away to the forest, this vrat came to be called Hartalika — 'harat' meaning to carry away and 'aalika' meaning a female friend. The vrat by whose power you won me is this very vrat of Hartalika Teej."
The Fruit of the Vrat
भगवान शिव ने आगे कहा — "हे देवी! जो सुहागिन स्त्री इस व्रत को श्रद्धा और विधि से करती है, उसे मैं तुम्हारे समान अखण्ड सौभाग्य देता हूँ। जो कुँवारी कन्या इसे सच्चे मन से करती है, उसे मनचाहा, योग्य वर मिलता है। जो इस कथा को कहती या सुनती है, उसके घर में सुख, सन्तान और समृद्धि बनी रहती है।"
परम्परागत पुस्तिकाओं में इस व्रत को बीच में छोड़ने के प्रति कड़ी चेतावनियाँ भी दी गई हैं; उनका भाव यही है कि संकल्प हल्के मन से न लिया जाए और एक बार आरम्भ करने पर इसे श्रद्धा से निभाया जाए। जो किसी कारण असमर्थ हों, वे घर के बड़ों या पण्डित जी की सलाह से इसका उद्यापन कर सकती हैं।
कथा के अन्त में शिव-पार्वती और गणेश जी की आरती करें, माता पार्वती को सुहाग-सामग्री अर्पित करें और रात भर भजन-कीर्तन से जागरण करें।
॥ बोलो उमापति महादेव की जय ॥ गौरी माता की जय ॥ हर हर महादेव ॥
Lord Shiva went on, "O Devi! The married woman who keeps this vrat with faith and due rite — to her I give unbroken good fortune like yours. The unmarried girl who keeps it with a true heart gains the worthy husband she desires. And in the home of whoever tells or hears this katha, happiness, children and prosperity abide."
Traditional booklets also give stern warnings against abandoning this vrat midway; their meaning is simply that the vow should not be taken lightly, and once begun it should be kept with devotion. Those who become unable for some reason may perform its udyapan (formal completion) on the advice of the elders of the house or the pandit ji.
At the end of the katha, perform the aarti of Shiva, Parvati and Ganesh ji, offer the adornment items to Mother Parvati, and keep the night's vigil with bhajans and kirtan.
Say: Victory to Mahadev, Lord of Uma! Victory to Gauri Mata! Har Har Mahadev!
Each link opens our computed festival calendar with exact dates and timings for your city.
When it is recited: Read during the Hartalika Teej puja on Bhadrapada Shukla Tritiya, usually in the pradosh (evening twilight) worship before clay or sand images of Shiva, Parvati and Ganesh, and again during the night vigil.
Traditional significance: Hartalika Teej celebrates the tapas by which Parvati won Shiva as her husband. Married women keep it for unbroken married happiness and unmarried girls for a worthy husband. The name joins harat (carried away) and aalika (female friend), honouring the friend who took Parvati to the forest so that her vow would not be broken.
Questions
Why are the images made of sand or clay?
Because in the katha Parvati shaped a Shivalinga from the sand of the riverbank in the forest. Families recreate this by making Shiva, Parvati and Ganesh from sand or clean clay, worshipping them through the night and immersing them in water the next morning.
When is the puja done and when is the fast broken?
The main puja is done in the pradosh period after sunset, followed by the katha and a night-long vigil. The fast is broken the next morning after the final puja and the immersion of the images. See the festival page for the date in your city.
How is Hartalika Teej different from Hariyali and Kajari Teej?
All three honour Shiva and Parvati. Hariyali Teej falls on Shravana Shukla Tritiya and Kajari Teej on Bhadrapada Krishna Tritiya; Hartalika Teej, on Bhadrapada Shukla Tritiya, is the strictest of the three, usually kept without water and with a night vigil.
Source: Puranic vrat-katha tradition (as narrated by Shiva to Parvati) — retold in original Hindi and English for this library. Regional versions may vary — this text follows the version most widely used in community worship.